Codice errore P0438 – sensore temperatura catalizzatore alto (Banco 2, Sensore 1)

Il codice di errore P0438 suona come “sensore temperatura catalizzatore alto (Banco 2, Sensore 1)”. Spesso, nel software dello scanner OBD-2, il nome può essere scritto in inglese “Catalyst Temperature Sensor High (Bank 2, Sensor 1)”.

Descrizione tecnica e decodifica dell’errore P0438

Questo codice diagnostico di guasto (DTC) è un codice generico. L’errore P0438 è considerato un codice generico in quanto si applica a tutte le marche e modelli di veicoli. Tuttavia, le fasi specifiche di riparazione possono variare leggermente a seconda del modello.

Codice errore P0438 – sensore temperatura catalizzatore alto (Banco 2, Sensore 1)

Il convertitore catalitico è una parte del sistema di scarico che assomiglia a un silenziatore. Il suo funzionamento, tuttavia, differisce notevolmente da quello di un silenziatore. Il convertitore catalitico ha la funzione di ridurre le emissioni di scarico.

Sul convertitore catalitico è montato un sensore di ossigeno nella parte anteriore e posteriore. Quando la vettura è riscaldata e funziona in modalità circuito chiuso. La lettura del sensore di ossigeno O₂ anteriore dovrebbe oscillare. La lettura del sensore di ossigeno O₂ posteriore dovrebbe essere ragionevolmente stabile.

Normalmente, il codice P0438 viene impostato e la spia del motore di controllo (Check Engine) si accende se le letture dei due sensori riflettono la stessa concentrazione di ossigeno nei gas di scarico. Le sonde di ossigeno O₂ sono chiamate anche sonde lambda. L’errore indica che si è verificato un malfunzionamento nella lettura del convertitore catalitico e che questo non funziona in modo efficiente come dovrebbe (secondo le specifiche).

In generale, non esiste un sensore di temperatura del convertitore catalitico, l’errore P0438 si riferisce al sensore di ossigeno riscaldato.

Al giorno d’oggi, nei veicoli dotati di sistemi di controllo delle emissioni, vengono utilizzati sensori di ossigeno riscaldati. Lo scopo dell’elemento riscaldante incorporato nel sensore di ossigeno è quello di portare il sensore alla temperatura di esercizio più rapidamente.

Una volta raggiunto questo obiettivo, il controllo delle emissioni inizierà a funzionare. Il modulo di controllo del motore (ECM) monitora la temperatura del sensore riscaldato. In caso di guasto, viene impostato questo codice.

Sintomi di malfunzionamento

Il sintomo principale dell’errore P0438 per il conducente è l’accensione della spia MIL (Malfunction Indicator Light). Si parla anche di “spia del motore di controllo”.

Possono anche manifestarsi come:

  1. La spia “Check engine” sul pannello di controllo si accende (il codice viene memorizzato come guasto).
  2. Possono essere presenti anche altri codici di guasto correlati.
  3. Il motore si spegne o si avvia male.
  4. Giri a vuoto o tentativi di stallo al minimo.
  5. Riduzione della potenza del motore.
  6. Scarsa accelerazione.
  7. Aumento del consumo di carburante.
  8. A volte, nonostante il codice di guasto sia stato memorizzato, non si riscontra alcun sintomo.

L’errore è considerato moderato in assenza di sintomi. Tuttavia, se i sintomi sono presenti, la causa dell’errore P0438 deve essere eliminata il prima possibile. Ignorarlo può causare gravi danni al convertitore catalitico.

Cause dell’errore

Il codice P0438 potrebbe indicare il verificarsi di uno o più dei seguenti problemi:

  • Sensore di ossigeno danneggiato o difettoso (O₂).
  • Cablaggio del sensore di ossigeno danneggiato o collegato in modo errato (HO₂S).
  • Collettore di scarico, convertitore catalitico, silenziatore, tubo di scarico danneggiati o con perdite.
  • Ritardo nella fasatura dell’accensione.
  • I sensori di ossigeno nella parte anteriore e posteriore del convertitore catalitico riportano letture troppo simili.
  • A volte la causa è un modulo PCM difettoso.

Come eliminare o cancellare il codice di guasto P0438

Alcuni passaggi suggeriti per la risoluzione dei problemi e la correzione del codice di errore P0438:

  1. Leggere tutti i codici di guasto memorizzati nella memoria del PCM dell’auto con uno strumento di scansione OBD-II.
  2. Controllare il funzionamento del sensore di ossigeno O₂ situato dietro il convertitore catalitico (all’uscita dello scarico). La lettura della tensione di questo sensore deve essere stabile.
  3. Diagnosticare eventuali altri codici di guasto che potrebbero aver causato il codice P0438.
  4. Risolvere i problemi di fasatura dei cilindri del motore e di malfunzionamento del sistema di alimentazione.
  5. Controllare che il sensore di ossigeno montato dietro il convertitore catalitico (all’uscita dello scarico) non sia usurato o danneggiato.
  6. Effettuare un giro di prova del veicolo per controllare il sensore di ossigeno.
  7. Se necessario, sostituire o riprogrammare il PCM difettoso.

Diagnosticare e risolvere i problemi

Se non si verificano altri errori, cancellare il codice di guasto P0438 ed eseguire un breve giro di prova. Per consentire al PCM di entrare in modalità circuito chiuso, scansionare nuovamente il sistema e verificare se il codice è rientrato.

Controllo del convertitore catalitico e delle perdite

Controllare che non vi siano perdite di gas di scarico e, se necessario, ripararle. Ispezionare tutti i collegamenti elettrici collegati al sensore di ossigeno. A volte il connettore elettrico può staccarsi a causa del calore e delle vibrazioni e la spia del codice di guasto motore si accende.

Se viene rilevato un codice, controllare che i sensori di ossigeno funzionino correttamente. Confrontare i segnali di uscita visualizzati con i valori indicati nel manuale.

Leggere le letture della temperatura all’ingresso del convertitore e poi all’uscita. La differenza tra le temperature di ingresso e di uscita dovrebbe essere di circa 37°C. Se la differenza di temperatura si avvicina a 93°C o raggiunge i 260°C. Il convertitore catalitico è molto probabilmente danneggiato.

Test del sensore di ossigeno, ispezione del cablaggio

Controllare il cablaggio che arriva al sensore di ossigeno. È importante verificare che non vi siano aree bruciate, sfilacciate o gravemente allentate. Che potrebbero colpire qualsiasi componente in movimento mentre l’auto è in moto.

Verificare il funzionamento del sensore O₂ riscaldando a fondo il motore. Ricordare che il sensore funziona solo quando ha raggiunto la temperatura di esercizio.

Collegare l’uscita del sensore a un multimetro e avviare il motore a circa 2000-2500 giri/min. Dovrebbe essere presente una tensione oscillante tra 0,1 V e 0,9 V sull’uscita. Se l’uscita del sensore non cambia o il tempo di risposta è troppo lungo. Ciò significa che il sensore di ossigeno è difettoso e deve essere sostituito.

La sostituzione del sensore di ossigeno O₂ molto probabilmente correggerà il guasto. A volte, però, per risolvere il problema è necessario sostituire il convertitore catalitico. Se il codice P0438 è associato ad altri codici, provare a correggere prima gli altri codici.

Su quali veicoli questo problema è più comune

Il problema del codice P0438 può verificarsi su una varietà di macchine, ma ci sono sempre statistiche su quali fanno sì che questo errore si verifichi più frequentemente. Ecco un elenco di alcuni di essi:

  • Chevrolet
  • Dodge
  • Ford
  • Jeep
  • Mercedes-Benz (SLK)
  • Nissan (Caravan, Navara, Pathfinder)
  • Ssangyong
  • Subaru
  • Toyota

Con il codice di guasto P0438 è talvolta possibile riscontrare altri guasti. I più comuni sono i seguenti: P0435, P0436, P0437, P0439.

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